ANNIVERSAIRES

31 juillet 1752 : création de l’Académie de marine 

31 juillet 1759 : bataille de Beauport (près de Québec). 

Protégeant l'un des accès à la ville de Québec, le fort de Beauport est un verrou que le général Wolfe tente de faire sauter en débarquant un contigent emmener par le général James Murray. L'attaque est facilement repoussée et constitue l'une des rares victoires françaises de la guerre de 7 ans.

31 juillet 1914 : assassinat de Jaurès (Paris).  

Jean Jaurès, surnommé l'apôtre de la paix pour son opposition à la guerre que chacun sent venir contre l'Allemagne est assassiné par Raoul Villain de deux coups de revolver alors qu'il dîne avec des collaborateurs. L'émotion suscitée par ce meurtre est utilisée par ses très nombreux opposants politiques pour resserrer les liens patriotiques. Il n'y a plus dès lors aucune voix française discordante. La France est en guerre le 3 août. 

31 juillet 1915 : arrestation d’Edith Cavell.  

Infirmière à Bruxelles quand la Première Guerre mondiale éclate, la britannique Edith Cavell soigne les blessés des armées alliées et allemandes. Elle profite des opportunités que lui offre sa situation pour reprendre un réseau d’évasion initié par des Belges de la région de Mons. Ce réseau aidait les soldats alliés blessés à s'évader de la Belgique occupée vers les Pays-Bas neutres. Il fusionne ensuite avec un autre réseau créé par plusieurs femmes dans le nord de la France (la comtesse de Belleville, la princesse de Croy, Louise Thuliez et Louise de Bettignies). Arrêtée puis conduite devant une cour martiale par les Allemands, elle est fusillée à l’issue de son procès pour couper court aux protestations internationales. Une place lui est dédiée à Lille (quartier de Lille-Sud). Un monument à sa mémoire avait été inauguré dès 1920 dans le jardin des Tuileries mais fut détruit le 14 juin 1940 à l’entrée des troupes allemandes dans Paris. 

31 juillet 1944 : mort de Saint Exupéry (au large des Calanques de Marseille).

Lors d'un vol de reconnaissance au-dessus de la Provence, le P38 Lightning du commandant Antoine de Saint Exupéry est abattu par Horst Rippert de la Luftwaffe. L'auteur du Petit prince, de Vol de nuit, Terre des hommes, Pilote de guerre,... disparait à 44 ans laissant derrière lui une magnifique œuvre littéraire et l'exemple d'une vie d'engagement, courageuse et lucide.

« N'espère rien de l'Homme s'il travaille pour sa propre vie et non pour son éternité». (Citadelle.)