ARMEES : investissement dans l'innovation et les technologies de rupture

DefInvest s'associe à la nouvelle levée de fonds de Cailabs

DefInvest, le fonds du ministère des Armées géré par Bpifrance, s’associe à la nouvelle levée de fonds de 8 millions d’euros de la société Cailabs spécialisée dans la production de composants optiques innovants

►   L’entreprise de deep-tech française Cailabs boucle une nouvelle levée de fonds d’un montant de 8 millions d’euros menée par Supernova Invest avec la participation de DefInvest, le fonds du ministère des Armées géré par Bpifrance ; de Safran Corporate Ventures, principal investisseur en 2017 ; ainsi que d’Innovacom et Starquest Capital, ses investisseurs historiques.

►   Avec cette levée, Cailabs dispose ainsi des moyens nécessaires pour structurer un développement industriel et commercial rapide de ses trois principales gammes de produits.

►   « Cailabs met en œuvre des technologies uniques dans le domaine de la photonique, dont les applications militaires sont nombreuses et très prometteuses. Il était donc primordial que le ministère des Armées participe à cette levée de fonds, via le fonds DefInvest opéré avec Bpifrance », a déclaré Florence Parly, la ministre des Armées, en visite dans les locaux de la société ce jour.

Depuis sa création en 2013, Cailabs conçoit, fabrique et vend des composants optiques innovants.

L’entreprise s’est démarquée dès ses débuts dans le monde des télécoms en développant une technologie unique au monde qui gère la forme de la lumière dans une fibre optique, pour augmenter ses performances. Cailabs propose une vitesse de circulation des données jusqu’à 1 000 fois plus rapide sur les fibres existantes. Elle détient aussi plusieurs records du monde (dont celui de débit sur fibre optique avec l’opérateur japonais KDDI).

Aujourd’hui propriétaire d’un ensemble de technologies de rupture qui fait l’objet de 19 familles de brevets, Cailabs propose quatre gammes de produits¹ au service des réseaux locaux, de l’industrie 4.0, de l’aérospatial et des télécoms.
 
« Cailabs a réussi son décollage commercial dans les réseaux, et fait maintenant face à un enjeu de déploiement massif mondial, à la fois en termes de production, et de canaux de vente. Avec notre fonds Crédit Agricole Innovation et Territoire (CAIT), accompagné par ses partenaires du Groupe Crédit Agricole, UNEXO et Crédit Agricole Ille-et-Vilaine Expansion, nous apportons à la société les moyens de réussir ce challenge, tout en poursuivant la déclinaison produits de cette plateforme technologique unique. », indique Julien Cristiani, Partner chez Supernova Invest et directeur du fonds CAIT.

Une levée pour structurer et renforcer le développement industriel et commercial du portefeuille de produits

« Notre stratégie de développement vise à renforcer et multiplier nos design-win, en favorisant une action commerciale basée sur l’excellence technique de Cailabs. Avec la maturation des gammes de produits rendue possible grâce aux financements antérieurs, et la montée en volume de la production, Cailabs entre dans une nouvelle ère qui nécessite de solidifier les ventes, le support et les opérations. » explique Jean-François Morizur, Président de Cailabs.

Forte de la confiance que lui accordent ses investisseurs et grâce à ce nouveau tour de table, Cailabs va accélérer le développement industriel et commercial de ses trois produits-phare à l’échelle mondiale, et faire monter en puissance ses projets d’intégration. Pour cela, elle entend :

• recruter de nouveaux talents pour renforcer ses équipes commerciales et techniques;

• renforcer sa présence commerciale en Amérique du Nord pour booster les infrastructures réseaux de ses clients, notamment les usines, bases militaires, hôpitaux, universités.

La signature de contrats de distribution en 2019 offre à Cailabs une présence commerciale accrue et une plateforme logistique sans précédent dans ses projets d’expansion en Amérique du Nord, où Cailabs a réalisé ses premières ventes en 2018.

• Permettre à ses clients industriels d’évaluer très rapidement l’apport de la technique Cailabs à leurs procédés d’usinage laser, grâce à la mise en place d’une plateforme dédiée

Cailabs va pouvoir répondre aux exigences industrielles des grands constructeurs de l’automobile ou l’aéronautique cherchant à booster la qualité et la vitesse de leurs procédés d’usinage (soudure, fabrication additive, découpe laser, etc.)
Cette phase d’accélération technique et commerciale va de pair avec les négociations menées avec plusieurs sociétés pour distribuer la solution à l’échelle mondiale.

Poursuivre son développement commercial afin d’améliorer les communications dans l’espace (entre satellites par exemple)

Avec la vente récente d’un premier système à la NASA, Cailabs confirme la pertinence de son produit auprès d’acteurs incontournables sur le marché international de l’aérospatial.

• Consolider ses collaborations avec des industriels de référence pour apporter des solutions uniques et des produits disruptifs, à l’instar du partenariat initié avec Safran en 2018 et étendu en 2019, visant à transposer la technologie de Cailabs dans le câblage aéronautique.

« La technologie développée par Cailabs afin de moduler la lumière donne un degré de liberté supplémentaire qui permet d’obtenir des possibilités et des performances très intéressantes en termes de débit et de puissance disponibles. Elle est potentiellement applicable à de nombreux produits Défense intégrant le laser, entre autres les communications, les contre-mesures et le LIDAR (télédétection par laser), pour décupler leurs performances. Elle est tout particulièrement adaptée aux usages embarqués par la nature passive de cette manipulation de la lumière. », affirme Joël Barre, Délégué Général pour l’Armement.

« Nous sommes très fiers de participer à cette levée de fonds de Cailabs, pépite de la deeptech française que Bpifrance accompagne depuis ses débuts. En la soutenant dans une nouvelle étape de sa croissance, qui devrait lui permettre d’accélérer son développement industriel et commercial, Bpifrance confirme son rôle actif dans le financement et l’accompagnement des sociétés deeptech au fort potentiel. », dit Nicolas Berdou, chargé d’investissement chez Bpifrance pour le fonds DefInvest.

« Nous sommes heureux de continuer à accompagner Cailabs dans le déploiement de ses solutions optiques disruptives. Notre soutien renouvelé reflète la confiance que nous avons dans l’équipe et son savoir-faire unique au monde, lui permettant d’apporter des solutions optiques innovantes à des enjeux majeurs de l’aéronautique. », ajoute Florent Illat, directeur général de Safran Corporate Ventures.
 
Les cabinets d’avocats Joffe & Associés (Thomas Saltiel, Camille Malbezin, Johann Mendez) et Chammas & Marcheteau (Natacha Vasak, Stéphanie Bréjaud et Lola Chammas) ont accompagné et conseillé les partis lors de cette opération.

Les gammes de produits de Cailabs 

• AROONA améliore les réseaux informatiques locaux à un coût extrêmement compétitif, en augmentant la capacité des fibres optiques existantes et sans renouveler leur infrastructure de câblage.
• CANUNDA met en forme les faisceaux laser et permet d’améliorer la productivité des systèmes industriels d’usinage par laser (découpe, soudure, fabrication additive, etc.).
• TILBA améliore la qualité des communications optiques en espace libre en augmentant leur portée et en limitant l’influence des perturbations atmosphériques.
• PROTEUS accompagne les équipes R&D télécom pour inventer les réseaux optiques de demain. Depuis 2018, Cailabs adresse désormais tous les canaux possibles d’une fibre multimode commerciale et exploite ainsi au maximum les possibilités de transmissions offertes par les communications optiques, en étant capable de générer 45 modes différents dans une seule fibre.

A propos de Definvest

Doté initialement de 50 millions d'euros apportés par le ministère des Armées, Definvest allie les expertises complémentaires de la Direction générale de l’armement (DGA) et de Bpifrance. Le fonds vise, dans le prolongement des dispositifs de soutien aux PME déjà déployés par la DGA, à prendre des participations au capital des pépites technologiques du secteur de la Défense, aux côtés d’investisseurs financiers et industriels, pour leur permettre de se développer en toute autonomie. La souveraineté de notre système de défense repose sur une industrie forte et compétitive. L'industrie de défense française représente 200 000 emplois et compte plus de 4 000 PME technologiques aux côtés d’une dizaine de grands groupes

Source Armées DGA

Rediffusé sur le site de l'ASAF : www.asafrance.fr