ARMEMENT : Répondre aux menaces de missiles actuelles et futures

Posté le samedi 27 août 2022
ARMEMENT : Répondre aux menaces de missiles actuelles et futures

La défense antimissile est une priorité absolue pour l'armée américaine - et un défi en constante évolution.

Les menaces contre les États-Unis de la part de pays comme la Corée du Nord et l'Iran, qui développent de plus en plus des missiles de plus en plus sophistiqués, restent une priorité pour l'armée américaine. À ce titre, la mise à jour et l'amélioration continue du système d'armes de défense à mi-parcours (Ground–based Midcourse Defense : GMD) basé au sol est une priorité absolue.

Ce n'est pas une tâche facile, car les changements technologiques, l'évolution des menaces mondiales et les changements de politique et de leadership ont entraîné des retards et d'autres défis. Cependant, des partenariats gouvernementaux et privés s'efforcent de faciliter l'innovation et les mises à jour technologiques tandis que les chefs militaires cherchent à assurer la disponibilité de notre système national de défense antimissile face aux menaces persistantes.

"Nous sommes très chanceux de disposer aujourd'hui d'un système d'armes de défense à mi-parcours basé au sol, offrant une capacité de défense que de nombreux pays n'ont pas", a déclaré Kevin McCombs, directeur principal du programme chez BAE Systems, Inc.

 

Pendant des années, la défense terrestre à mi-parcours de l'armée américaine s'est tenue prête à neutraliser les attaques de missiles contre les États-Unis. Il s'agit d'un système de missile antibalistique conçu pour intercepter et détruire les armes intermédiaires lancées par des adversaires avant qu'elles n'atteignent leurs cibles.

Dans l'examen de la défense antimissile de 2019, le système GMD est décrit comme suit : "Il est conçu pour se défendre contre la menace ICBM existante et potentielle d'États voyous tels que la Corée du Nord et l'Iran.

"(Le système GMD) en cas de conflit, se défendrait, dans la mesure du possible, contre une attaque de missiles balistiques sur la patrie américaine de n'importe quelle source." Les écrous et boulons du GMD !

 

Dans le cadre du système de défense antimissile, le GMD utilise des réseaux de communication, des systèmes de contrôle de tir, des capteurs déployés dans le monde entier et des intercepteurs au sol pour détecter, suivre et détruire les menaces de missiles balistiques.

L'intercepteur au sol (GBI), selon l'Agence de défense antimissile, est : "un propulseur à combustible solide à plusieurs étages avec une charge utile (Exo-atmospheric Kill Vehicle, ou EKV). Une fois lancé, le booster transporte l'EKV vers l'emplacement prévu de la cible dans l'espace. Une fois libéré du propulseur, l'EKV utilise les données de guidage transmises par les composants du système d'assistance au sol et de contrôle de tir et les capteurs embarqués pour fermer et détruire l'ogive cible. L'impact se produit à l'extérieur de l'atmosphère terrestre en utilisant uniquement la force cinétique de la collision directe pour détruire l'ogive cible.

 

Actuellement, les États-Unis sont en possession de 44 intercepteurs au sol, situés à la base aérienne de Vandenberg en Californie et à Fort Greely en Alaska. Il y a 20 intercepteurs au sol supplémentaires en cours de développement et de construction à Fort Greely, avec des dates d'achèvement commençant en 2023.

 

Les intercepteurs au sol actuels et à venir sont ce qui garantit que les États-Unis ne sont pas la cible d'une attaque de missiles par un État hostile. Ils sont en vigilance constante depuis des années, et la mise à jour et l'amélioration de ces systèmes coûtent des milliards de dollars. Selon un article du Time Magazine, depuis 1983, les États-Unis ont dépensé plus de 290 milliards de dollars en mises à jour de la défense antimissile.

"Il est beaucoup plus facile et moins coûteux pour les adversaires de construire et de déployer des missiles offensifs et des contre-mesures supplémentaires que pour nous de concevoir et de déployer des capteurs et des intercepteurs pour suivre de manière fiable toutes ces armes et les faire tomber du ciel", a déclaré Stephen I. Schwartz, chercheur principal au Bulletin of the Atomic Scientists, à but non lucratif, qui suit les dépenses nucléaires.

 

Menaces émergentes


GMD est le principal programme de défense des États-Unis contre les attaques à longue portée. Il existe d'autres systèmes en jeu à d'autres fins de défense - Aegis Ballistic Missile Defense, Terminal High Altitude Area Defense, Patriot à Capacité augmentée et système infrarouge spatial d’altitude – mais le rôle principal du GMD est de se défendre contre les attaques à petite échelle d'États voyous tels que la Corée du Nord ou l'Iran. Les grands États dotés de systèmes de missiles plus sophistiqués, comme la Russie ou la Chine, nécessitent des tactiques et des stratégies différentes, à savoir des traités et la dissuasion.

La Corée du Nord et l'Iran restent cependant une grave menace pour la sécurité nationale des États-Unis, c'est pourquoi l'armée continue de faire de GMD une priorité croissante.

La Corée du Nord représente une "menace extraordinaire", comme indiqué dans l'examen de la défense antimissile de 2019, car ils ont émis "des menaces explicites de missiles nucléaires contre les États-Unis et leurs alliés, tout en travaillant de manière agressive pour mettre en place la capacité de frapper la patrie américaine avec des armes nucléaires" lancées par des missiles balistiques armés.

 

"Nous sommes très chanceux de disposer aujourd'hui d'un système d'armes de défense à mi-parcours basé au sol, offrant une capacité de défense que de nombreux pays n'ont pas."

–Kevin McCombs, Directeur de programme principal, BAE Systems, Inc.

 

Selon la revue, la Corée du Nord est à un point où non seulement elle a le désir mais la capacité de frapper les États-Unis. L'Iran est également une menace imminente, en raison d'un désir de devenir un acteur dominant au Moyen-Orient.

"L'un des principaux outils de coercition et de projection de force de l'Iran est son arsenal de missiles, qui se caractérise par un nombre croissant, ainsi que par une augmentation de la précision, de la portée et de la létalité", indique le rapport. "L'Iran possède la plus grande force de missiles balistiques au Moyen-Orient et poursuit le développement de technologies applicables aux missiles à portée intercontinentale capables de menacer les États-Unis."

Ces menaces sont bien connues – et prises au sérieux par les dirigeants gouvernementaux et militaires. Cependant, des questions ont été soulevées quant à l'efficacité du GMD et à la préparation des États-Unis pour se défendre contre une attaque.

 

Problèmes de préparation


En juin 2021, des témoignages ont été recueillis par le Comité sénatorial des forces armées / Sous-comité sur les forces stratégiques au cours duquel des experts tels qu'Ankit Panda, le correspondant principal de Stanton dans le programme de politique nucléaire du Carnegie Endowment for International Peace, a parlé du présent et de l'avenir de la défense antimissile.

Dans son témoignage, M. Panda a affirmé que le GMD "a subi des retards, des obstacles techniques inattendus, des dépassements de coûts et a présenté des succès irréguliers au cours de son historique de tests limité.

"GMD n'a été testé que deux fois par rapport à ce que MDA a décrit comme des cibles" représentatives de la menace "- des cibles imitant les menaces potentielles d'ICBM pour la patrie. Les deux tests - FTG-15 en 2017 et FTG-11 en 2019 - ont été déclarés réussis par MDA, mais le missile cible dans les deux cas n'imitait pas fidèlement la trajectoire, la vitesse ou les contre-mesures potentielles qui pourraient accompagner un véritable lancement d'ICBM nord-coréen contre le les États-Unis continentaux. Cependant, le MDA affirme que dans 19 tests au fil des ans, le GMD a été considéré comme un succès dans 11 cas, les chefs militaires affirmant avoir confiance dans le système pour neutraliser les menaces de la Corée du Nord.

 

"L'ampleur et l'urgence des changements nécessaires pour renouveler notre dépassement de la défense conventionnelle et antimissile ne doivent pas être sous-estimées", a déclaré Patrick M. Shanahan, ancien secrétaire de la Défense, dans la revue de la défense antimissile 2019.

 

« Pour protéger le peuple américain et sécuriser nos forces déployées à l'avant avec nos alliés et partenaires, nous redoublerons d'efforts dans ce domaine. Ne pas le faire éroderait la dissuasion, saperait la crédibilité des États-Unis et céderait leur influence à la pression coercitive de concurrents qui cherchent à exploiter les lacunes de nos capacités et de celles de nos alliés et partenaires. Ce n'est un secret pour personne qu'au fil des ans, le GMD a été confronté à plusieurs défis, notamment des propulseurs de détournement défectueux et la décision de mettre fin au financement pour remplacer l'EKV par le véhicule de destruction repensé (RKV) en 2019. Le RKV a dû faire face à des problèmes techniques, des retards et une augmentation des coûts, conduisant à son arrêt.

De plus, l'intercepteur de nouvelle génération (NGI) est en préparation et devrait remplacer les intercepteurs au sol actuels.

"Évidemment (GMD) est en opération depuis longtemps, (donc) l'accent ici est de savoir comment le garder aussi prêt et opérationnel que possible. En regardant cela d'un point de vue d'obsolescence, d'un point de vue de modernisation, en s'assurant qu'à un moment donné, si l'Iran ou la Corée du Nord, par exemple, devaient lancer un ICBM, nous serions en mesure de l'intercepter », a déclaré McCombs. "Donc, d'après l'état actuel, je dirais que nous avons un système opérationnel qui (peut défendre) les États-Unis contre une attaque ICBM et IRBM de la Corée du Nord ou de l'Iran." McCombs a souligné que c'était l'état actuel et qu'il pouvait changer rapidement. La technologie évolue constamment et la Corée du Nord continue de tester davantage et plus d'armes.

D'autres pays développent également des capacités, et les États-Unis doivent utiliser ces renseignements pour définir les changements ou la modernisation qui doivent avoir lieu dans le système afin de continuer à se défendre contre les attaques.

Le programme NGI est conçu pour permettre à l'armée de répondre à des menaces mondiales plus complexes de manière plus fiable et fait partie du plan de l'armée visant à construire le prochain intercepteur de missiles du pays.

Dans un rapport de janvier 2022, Nickolas H. Guertin, directeur, Operational Test & Evaluation, a publié les résultats de tests indépendants. Le rapport déclare : « Avec le soutien de l'architecture complète des capteurs MDS, le système d'arme GMD a démontré sa capacité à défendre la patrie américaine contre un petit nombre de menaces de missiles balistiques en utilisant des contre-mesures simples et avec des portées supérieures à 3 000 kilomètres ».

 

Développement futur


Actuellement, deux équipes sont en compétition pour développer l'intercepteur NextGeneration pour l'Agence de défense antimissile (MDA). Ces équipes sont chargées de concevoir un remplacement pour les intercepteurs au sol du GMD, qui mettraient à jour les intercepteurs qui ne sont actuellement pas capables de contrer les missiles avec plusieurs véhicules tueurs ou leurres.

«Nous sommes comme la vitesse de la lumière, travaillant en étroite collaboration avec [U.S. Le commandant du Commandement du Nord] le général [Glen] VanHerck et son équipe pour s'assurer que les deux entrepreneurs que nous avons mis en place l'année dernière à peu près à cette époque, en mars 2021, cherchent à obtenir le premier emplacement vers 2028 », a déclaré le vice-amiral Jon. Hill, le directeur du MDA, a déclaré au sous-comité sénatorial des forces stratégiques des forces armées en mai 2022. Travailler à la vitesse de la lumière, cependant, ne signifie pas que les efforts du secteur militaire et privé ne prennent pas beaucoup de temps. Le remplacement, la mise à jour et l'amélioration des intercepteurs est un processus complexe, nécessitant la contribution de toutes les parties prenantes. À plus petite échelle, McCombs a comparé le processus au développement de l'iPhone 13. Il y a deux ans, Apple a commencé à recueillir les commentaires des consommateurs qui achètent des iPhones, des fournisseurs qui fabriquent des composants, puis, finalement, de leurs propres ingénieurs et employés. Un plan approximatif sur la façon de concevoir, de concevoir et de mettre à jour l'iPhone 13 - et quelles seraient les exigences pour fournir un appareil prêt à l'emploi - a été établi, puis il est entré en production. Il dispose désormais d'un processeur plus rapide, d'un meilleur appareil photo et d'un écran à plus haute définition.

Mais cela ne s'est pas produit du jour au lendemain; il s'agissait d'un projet collaboratif pluriannuel. Il en va de même pour les mises à niveau et les mises à jour du système GMD actuellement en cours. Pour MDA, le cycle de mise à niveau/mise à jour est appelé incrément. Une version incrémentielle fournit au combattant des capacités améliorées pour défendre notre nation. Il s'agit d'un processus continu qui commence par la communication par les combattants de leurs besoins en fonction d'un certain nombre de facteurs, notamment les renseignements sur les menaces nouvelles et/ou en évolution.

Ces exigences de combattant, ainsi que les contributions des groupes de travail de l'industrie, les informations des cycles de développement précédents et les principaux conseils de décision, sont utilisées par MDA pour déterminer la meilleure façon de mettre à niveau et de moderniser le GMD, en tenant compte de l'obsolescence, de la fiabilité et de tout besoin d'intégrer un nouveau composant du système d'arme.

"Les changements de logiciel, les changements de matériel, peut-être même une nouvelle conception peuvent prendre plusieurs années avant de passer par tout ce processus de validation que tout fonctionnera ensemble avant de pouvoir être mis en service et ensuite faire partie du système d'arme opérationnel", a déclaré McCombs. « Donc, cela prend généralement plusieurs années. Disons simplement trois à cinq ans selon la complexité de ce qui est incorporé dans une version incrémentielle.

 

L'avenir de GMD


Alors, comment l'armée américaine continue-t-elle de travailler à la mise à jour et à l'expansion d'un système GMD capable de répondre aux menaces actuelles, tout en étant suffisamment agile pour se développer à mesure que les adversaires développent et améliorent leur technologie ?

La défense de la patrie américaine contre les attaques de missiles est, en raison de la diligence du MDA, une approche à plusieurs niveaux, a déclaré McCombs. Le GMD est un élément important, mais ce n'est pas le seul élément.

L'ajout de plus d'intercepteurs ajoutera plus de capacité à un système déjà puissant, avec une capacité accrue à gérer une attaque de la Corée du Nord ou de l'Iran. Mais il doit y avoir une coopération supplémentaire et des changements de politique pour faciliter un système plus avancé. En réalité, il ne s'agit pas de savoir si les États-Unis ont la capacité, les ressources ou la technologie. Cela se résume en fin de compte à la politique – et au sérieux avec lequel le gouvernement américain est déterminé à vaincre les attaques de missiles.

 

Dans un article rédigé pour le National Bureau of Asian Research, Panda a discuté de l'utilisation par le Congrès de plusieurs outils pour "positionner les capacités de défense antimissile des États-Unis pour faire face aux développements connus et prévus des forces stratégiques de la Corée du Nord". Ces points comprennent la surveillance de la

GMD, continue d'étudier et de surveiller les capacités croissantes de la Corée du Nord et explore des mesures accrues de contrôle des armements.

"Nous devons être conscients qu'à mesure que la technologie progresse, nos adversaires en tirent parti pour développer de nouvelles capacités", a déclaré McCombs,

"Nous devons rester concentrés sur la modernisation de nos systèmes de défense pour nous assurer qu'ils sont prêts et capables de protéger notre patrie contre ces menaces en constante évolution ». DN


Korie WILKINS
Défense News
Août 2022


Source : asafrance.fr