EQUIPEMENT : Avec ou sans pilote au cœur des futurs programmes d'hélicoptères de l'Armée de Terre
PARIS – La combinaison de moyens pilotés ou autonomes ouvrira "un nouveau champ de capacités" pour les programmes français d'hélicoptères de nouvelle génération, a déclaré jeudi un haut responsable militaire lors du salon de la défense Eurosatory près de Paris.
Alors que l'armée nationale va de l'avant pour mettre en service trois nouvelles plates-formes à voilure tournante d'ici 2025, la possibilité d'associer ces systèmes à une technologie autonome et semi-autonome changera la donne, a déclaré Stéphane Kammerer, ingénieur général pour l'armement de deuxième classe au bureau d'approvisionnement français, DGA. Ce grade équivaut à celui d'un général une étoile dans l'armée américaine.
Ces trois programmes — pour développer l'hélicoptère utilitaire léger interarmées H160M Guépard ; effectuer des mises à niveau à mi-vie sur l'appareil multirôle NH90 Caiman ; et pour lancer l'hélicoptère d'attaque amélioré Tiger MKIII - marquera la première fois que l'armée française disposera de "multi-capacités" sur des hélicoptères, a noté l’IGA Kammerer.
Début 2022, l'Organisation conjointe de coopération en matière d'armement (OCCAR) a attribué un contrat à Airbus Helicopters pour le développement, la production et le support initial en service du programme de mise à niveau de l'hélicoptère d'attaque Tiger MKIII. (Airbus)
"J'ai l'impression qu'aujourd'hui, nous n'imaginons pas vraiment tous les domaines de ces capacités et ce qui pourrait être possible de faire avec une telle capacité", a-t-il déclaré lors d'une table ronde dans la salle de conférence.
La capacité de collaboration avec équipage et sans équipage s'inscrit parfaitement dans le programme Scorpion de l'armée de terre, un vaste plan de modernisation visant à déployer de nouvelles capacités d'ici 2040, ont noté des responsables lors du panel. Une telle capacité contribuerait au cadre de «combat collaboratif» du service grâce à une connectivité accrue et à la possibilité d'intégrer la technologie dans les futurs logiciels tactiques de commandement et de contrôle, a déclaré le colonel Hervé Fernando, membre de l'état-major de l'armée de terre française.
Le service veut réaliser deux ambitions principales avec son futur giravion, a déclaré le Col Fernando lors du panel. "Il faut être capable de détecter, d'observer, de comprendre, de décider et d'agir plus vite que l'ennemi, [alors que] la deuxième ambition pourrait être le fait de pénétrer, de combattre et d'être efficace dans les environnements les plus contestés", a-t-il ajouté.
Plusieurs défis attendent ces appareils, notamment la mobilité et la capacité de survie, a ajouté le Col Fernando, et l'armée de terre doit d'abord mener des études pour apprendre à mieux conserver l'énergie dans le cadre de l'amélioration de leur capacité à opérer dans des environnements dégradés.
Il a également déclaré que les appareils nécessitent des capacités de détection des menaces améliorées, car le nombre d'actifs amis et hostiles volant à basse altitude dans les zones d'opération ne fera qu'augmenter au cours des prochaines années.
Un autre défi concerne l'observation, la détection et l'agression, que l'armée de terre souhaite relever en améliorant la précision des capteurs et des tireurs dans ses principaux atouts, mais aussi sur d'autres plates-formes pour remplir l'environnement de combat collaboratif du futur, a déclaré le Col Fernando.
Les trois nouvelles plates-formes d'hélicoptères devraient mieux s'intégrer dans un environnement de plus en plus numérique, et elles doivent comporter de nouveaux armements tels que des roquettes à guidage laser et des systèmes de missiles qui permettent de frapper au-delà de la ligne de mire.
Le nouveau standard NH90 Caiman, qui comprendra 10 appareils destinés aux forces spéciales, est en cours de développement par NH Industries, un consortium composé du français Airbus, de l'italien Leonardo et de Fokker Aerostructures, filiale du britannique GKN.
Pendant ce temps, Airbus construit le H160M Guépard pour la France, ainsi que les hélicoptères Tiger MKIII pour la France et l'Espagne. La France devrait recevoir 42 nouveaux hélicoptères Tigre, tandis que l'Espagne en recevra 18.
L'Allemagne n'a pas encore pris de décision quant à son adhésion au programme de mise à niveau du Tiger, ont confirmé des représentants d'Airbus et de l'OCCAR – l'agence d'approvisionnement intergouvernementale chargée du programme – à Defence News lors du salon d’armement Eurosatory.
L’IGA Kammerer a décrit le programme Guépard comme "un projet très vaste" visant à concevoir un hélicoptère pour remplacer cinq flottes existantes dans les forces armées, comprenant les plates-formes Alouette, Fennec, Gazelle, Panther et Dauphin. La DGA a commandé 169 appareils - 80 pour l'armée de terre, 49 pour la marine et 40 pour l'armée de l'air - en cours de développement par Airbus.
Vivienne Machi est une journaliste basée à Stuttgart, en Allemagne, qui contribue à la couverture européenne de Defence News. Elle a précédemment travaillé pour National Defense Magazine, Defence Daily, Via Satellite, Foreign Policy et le Dayton Daily News. Elle a été nommée meilleure jeune journaliste de défense des Defense
Vivienne MACHI
💻Defense News
17 juin 2022
📸 © Laure Fanjeau / ASAF
🖱 Retour à la page actualité