ESPACE : Etats-Unis : le projet d'armée de l'espace officiellement lancé. LIBRE OPINION d'Etienne COMBIER.

Le vice-président américain Mike Pence a dévoilé les grandes lignes d'un projet pharaonique, qui débutera d'ici 2020.

« L'heure est venue d'établir la Force de l'espace des Etats-Unis » : le vice-président américain Mike Pence a dévoilé ce jeudi, devant des militaires au Pentagone, les plans de l'administration américaine pour établir une « Space Force ». Cette nouvelle branche de l'armée américaine devra assurer la domination de Washington dans l'espace, avait affirmé Donald Trump en juin dernier.

« Le temps est venu d'écrire le prochain chapitre de l'histoire de nos forces armées, de se préparer pour le prochain champ de bataille où les Américains les meilleurs et les plus courageux seront appelés à prévenir et vaincre une nouvelle vague de menaces contre notre peuple et notre nation », a déclaré le vice-président.

L'Air Force inquiète

Selon le média spécialisé Defence One, la Space Force sera dirigée par un général quatre étoiles et devrait être responsable d'une agence dédiée à l'achat de satellites à des fins militaires. Ces derniers sont la première préoccupation de l'administration américaine, qui estime qu'ils ne sont pas suffisamment protégés  en cas d'attaque.

La création de la « Space Force » a fait grincer des dents au sein de l'US Air Force, qui a été historiquement responsable des développements spatiaux. Avec une branche à part, l'Air Force devrait perdre en budget et en responsabilité. Dès juin, Donald Trump s'était cependant voulu rassurant : « Nous aurons une armée de l'air et une force armée de l'espace, séparée mais égale », avait-il assuré.

Une sixième branche

Le projet présenté par Mike Pence deviendra un projet de loi qui devra passer par la case Congrès. Selon Defence One, l'administration Trump devrait cependant avancer avant même l'accord du Congrès. Les parlementaires américains ne seront consultés que sur la partie essentielle de la « Space Force », à savoir les services militaires à proprement parler, comme la gestion des ressources financières ou la construction. Mike Pence a d'ailleurs demandé au Congrès d'approuver un budget supplémentaire de huit milliards de dollars sur les cinq prochaines années.

Si la loi est votée, la « Space Force » sera la sixième branche de l'armée des Etats-Unis après l'armée de terre, (US Army), l'armée de l'air (US Air Force), la marine (US Navy), le corps des Marines et les gardes-côtes. Les Etats-Unis n'avaient pas créé de nouvelle branche depuis l'US Air Force, en 1947.

Etienne COMBIER
Les Echos

Rediffusé sur le site de l'ASAF : www.asafrance.fr