EUROSATORY 2016 : La digitalisation envahit le champ de bataille - LIBRE OPINION d'Anne BAUER.

Le programme Scorpion fait entrer l’armée de terre dans le 2.0. Vetronique, robotique, simulation, la tendance est au combat « collaboratif »

Le salon Eurosatory dédié à l'armement terrestre et à la sécurité, n'a guère eu de mal à faire le plein. Dans un monde où les préoccupations de sécurité reviennent en tête des priorités nationales et où les bouleversements technologiques s'accélèrent au point de valider certains scénarios de science-fiction, le salon enregistre une croissance de 4,5 % avec 1 572 exposants en provenance de 56 pays. Les organisateurs ont listé quelque 450 nouveautés, avec une envolée dans le secteur des drones (115 exposants, +40 %) et dans la cyberdéfense (74 exposants contre 10 lors du dernier salon de 2014). Electronique embarquée, vision en 3D, télécommunications simultanées, entraînement par simulation, robotique, tout est là pour transformer le combattant en un « soldat augmenté » à l'œuvre sur un champ de bataille robotisé.

Combat « collaboratif »

Thales lance par exemple à Eursatory SYNAPS, sa nouvelle gamme de radios logicielles tactiques haut débit conçue pour le combat collaboratif. Le groupe les présente comme un véritable saut de génération, notamment dans la digitalisation du champ de bataille. Synaps ouvre la voie à des communications horizontales en temps réel, afin que chaque acteur dispose sur le terrain de toutes les informations de situation tactique, qu'il soit simple soldat ou au commandement.

Dans les drones, l'imagination est au pouvoir, du mini-drone que le soldat tiendrait par un fil comme un enfant un ballon rouge pour observer le champ de bataille au drone anti-émeute, capable d'arroser les manifestants de gaz lacrymogène. Safran exposera aussi le premier Patroller, le drone tactique commandé par la direction générale de l'armement. « On peut parier qu'une entreprise de drone sur deux ne survivra pas », confie toutefois un spécialiste...

250 véhicules exposés

Avec quelques 250 véhicules en tout genre exposés, le salon témoigne aussi de la féroce concurrence qui règne dans l'artillerie et le transport de troupes. En Europe, l'alliance entre l'Allemand Krauss-Maffei Wegmann et le Français Nexter ne permettra malheureusement pas de rationaliser l'offre avant dix ans. Le nouveau groupe qui pour la première fois va présenter ses produits sur un même stand, en profite au moins pour annoncer son nouveau nom : KNDS. Mais alors que Nexter est engagé dans le programme Scorpion de modernisation de l'armée de Terre française, la co-entreprise KNDS ne pourra proposer de projets communs qu'à l'horizon 2025 ou 2030. Notamment pour imaginer le char qui remplacera l'actuel Leopard allemand et le Leclerc français. Le patron de Nexter, Stephane Meyer a toutefois promis d'étudier aussi des produits communs dans l'artillerie.

Le programme Scorpion à l'honneur

En attendant, le programme Scorpion sera à l'honneur sur plusieurs stands dont celui du ministère de la Défense. Ce programme de longue haleine qui va entrer en vigueur à partir de 2018, est très attendu par l'armée de Terre. Il va rationaliser le nombre de véhicules, le Jaguar (engin blindé de reconnaissance et de combat) remplaçant trois types de blindés, tandis que 6 versions de Griffon (véhicules blindés multi rôles) prendront la relève des 30 déclinaisons des VAB vieillissants (blindés de l'avant). Mais il va surtout moderniser les systèmes d'information, un seul système remplaçant les 5 à 6 systèmes d'information actuellement en vigueur. L'info-valorisation, à l'œuvre dans le nouveau système vétronique, fait entrer l'armée de Terre dans l'ère du 2.0, constate Laurent Barraco de la DGA. La DGA doit notifier une première tranche de commande de 318 Griffon et de 20 Jaguar avant les élections 2017, le premier Griffon devant entrer en production en 2018 et le Jaguar en 2020. 

 Anne BAUER