OFFICIEL : Commandos marine : L’ECUME opérationnelle

L’Embarcation Commando à Usage Multiple Embarquable de Nouvelle Génération (ECUME NG) est désormais opérationnelle.

L’acceptation formelle de cet engin, variante du ZH-930 spécialement développée par Zodiac Milpro pour les forces spéciales de la marine française, permet désormais de l’employer en opérations. Elle ouvre aussi la voie à la livraison aux « commandos marine » des 15 premières ECUME d’ici la fin de cette année. Cinq autres embarcations sont prévues afin d’atteindre la cible finale de 20 exemplaires.

Pour mémoire, Zodiac Milpro, retenu en 2011 par la Direction Générale de l’Armement pour réaliser ce programme, avait livré en juillet 2013 la première ECUME, qui a depuis été testée et validée par les « commandos marine ». En plus des embarcations, Zodiac Milpro livre aussi un système d’aérolargage. Le SLE (Système de Largage ECUME) permettra de déployer l’embarcation par parachutage depuis des avions de transport, notamment le nouvel A400 M. Une capacité cruciale pour des opérations spéciales nécessitant un déploiement rapide et à très grande distance. Ce fut par exemple le cas lors du détournement du voilier de croisière Ponant, au large de la Somalie, en avril 2008.

Longue de 9.3 mètres et dotée d’une coque en matériaux composites pour limiter sa détection, l’ECUME est dotée d’une propulsion inboard lui permettant de dépasser 50 nœuds et de mener des raids nautiques à longue distance dans les conditions les plus extrêmes, grâce à la carène MACH II à double steps. Ce design, développé et breveté par Zodiac Milpro, a été imaginé pour offrir une maniabilité et une stabilité exceptionnelles. Capable d’embarquer jusqu’à 16 commandos, les embarcations de ce type mettent en œuvre de puissants moyens de détection et de communication, ainsi que des mitrailleuses.