TERRORISME : Le Pentagone dit que les attaques terroristes en Afrique ont augmenté de 300% au cours de la dernière décennie
Des soldats de l'armée française patrouillent dans la forêt de Tofa Gala lors d'une opération au Burkina Faso. (Michele Cattani/AFP via Getty Images)
L'extrémisme islamique a explosé en Afrique malgré les efforts continus du Commandement américain pour l'Afrique pour étouffer le terrorisme sur le continent, a révélé un rapport d'août du Pentagone.
Mené par le Centre d'études stratégiques de l'Afrique, la première branche d'analyse du Pentagone pour la région, le rapport a noté une augmentation stupéfiante de 300 % de la violence islamiste militante au cours de la dernière décennie.
Plus de 6 200 événements violents ont été attribués à des groupes terroristes en 2022, soit une augmentation de 21 % par rapport à l'année précédente, note le rapport. Près de 15 000 décès sont liés à l'augmentation des activités liées au terrorisme.
Près de 95% de la flambée d'incidents depuis 2019 provient de deux régions - la Somalie et l'ouest du Sahel, une région semi-aride traversant l'Afrique du Nord entre le Sahara au nord et les savanes tropicales au sud.
La Somalie et le Sahel accueillent activement des troupes américaines, mais si les statistiques susmentionnées sont une indication, cette présence militaire n'a pas endigué la violence, remettant en question l'efficacité des opérations américaines en Afrique, de formation ou autre.
L'AFRICOM compte actuellement environ 6 000 soldats américains sur le continent, avec les plus grandes concentrations de personnel américain en Afrique de l'Ouest et à Djibouti. Selon des documents obtenus par Rolling Stone, des troupes d'opérations spéciales américaines se sont déployées dans 17 pays africains en 2021. Des exercices navals ont également eu lieu l'année dernière avec des troupes de Maurice, de Madagascar et des Seychelles.
L'une des mesures prises par l'AFRICOM pour répondre aux problèmes de sécurité au Sahel est Flintlock, le plus grand exercice annuel d'opérations spéciales du commandement. Plus de 400 militaires de plus de 10 pays africains partenaires et alliés se joignent au personnel américain dans l'exercice militaire et d'application de la loi chaque année.
En ce qui concerne les menaces sur tout le continent, le plus grand nombre provient d'al-Shabab, de Boko Haram et de l'État islamique du Grand Sahara, selon un récent rapport du Centre d'études stratégiques de l'Afrique. Au Sahel, le Front de libération du Macina - qui fait partie de la coalition Jama'at Nusrat al Islam wal Muslimeen de groupes extrémistes - a été noté comme étant en grande partie responsable d'un taux d'attaques qui a quadruplé depuis 2019, selon le rapport.
En Somalie, les troupes américaines ont connu une augmentation de leur implication directe dans les opérations de contre-terrorisme contre les terroristes d'al-Shabab.
Le 1er octobre, les forces américaines ont éliminé Abdullahi Nadir – un homme que les dirigeants somaliens ont appelé « l'un des membres les plus importants d'al-Shabab » – lors d'une attaque coordonnée avec l'armée nationale somalienne. Cet assaut le plus récent fait suite à une série d'autres frappes menées tout au long de l'été, dont l'une a été responsable de la mort de 27 militants.
"Les frappes défensives ont permis aux forces de l'Armée nationale somalienne et de la Mission de transition de l'Union africaine en Somalie de reprendre l'initiative et de poursuivre l'opération visant à perturber al-Shabaab dans la région de Hiraan, au centre de la Somalie", ont déclaré des responsables de l'AFRICOM à propos de la frappe de septembre. "Cette opération est la plus grande opération offensive combinée somalienne et ATMIS en cinq ans."
Bien que l'administration Biden n'ait rétabli la mission américaine en Somalie que cette année, une décision qui a suivi le retrait des troupes de l'ancien président Donald Trump en janvier 2021, les dirigeants de l'AFRICOM n'espèrent pas nécessairement que davantage de fonds seront dépensés pour lutter contre l'extrémisme dans toute la région.
"Je dirais que vous n'allez pas voir un changement très significatif [dans le financement]", a déclaré le général de l'armée de terre Stephen Townsend, l'ancien chef de l'AFRICOM, au Military Times en juillet. "Nous sommes toujours ce que notre département appelle le" théâtre d'économie de force "- également dans le lexique actuel, un" théâtre à posture limitée ", ce qui signifie que nous n'allons toujours pas obtenir beaucoup de ressources, n'est-ce pas ?"
Les positions actuelles en matière de sécurité nationale indiquent la guerre en Ukraine et les menaces de puissances militaires telles que la Chine, l'Iran, la Russie et la Corée du Nord pourraient continuer à retirer des fonds et à se concentrer sur les efforts de lutte contre le terrorisme dans des endroits comme le Sahel.
Cependant, le remplaçant du général Townsend, le général des Marines Michael Langley, a déclaré à la commission des forces armées du Sénat lors de son audience de confirmation du 21 juillet qu'il considérait que le terrorisme en Afrique est plus un problème aujourd'hui" qu’il ne l’a jamais été auparavant.
Rachel NOSTRANT
Mercredi 19 octobre 2022
Military Times
Rachel est une vétéran du Corps des Marines et une candidate à la maîtrise au programme de rapports commerciaux et économiques de l'Université de New York.