UKRAINE : L'industrie de défense européenne disqualifiée

Les fournitures d'armes aux Ukrainiens chassent les armes soviétiques d'Europe

WASHINGTON ― Alors que certains pays d'Europe de l'Est envoient leur kit de l'ère soviétique pour aider l'Ukraine à se défendre contre l'attaque de la Russie, les nouvelles armes que ces pays pourraient obtenir en retour des États-Unis et de leurs alliés pourraient façonner l'arsenal du continent pour les années à venir.

La tactique consistant à fournir des chars de Pologne, du matériel de défense aérienne de Slovaquie ou des camions blindés de Slovénie, par exemple, vise à renforcer la résistance de l'Ukraine tout en offrant aux membres de l'Union européenne un moyen de rester à l'écart d'un conflit direct. Les transactions, dont beaucoup ne sont pas rendues publiques, ajoutent une nouvelle dynamique à un modèle d'approvisionnement militaire déjà instable en Europe qui se heurte aux longs plans du bloc pour des armes développées collectivement.

"En ce qui concerne les nouveaux équipements, les partenaires d'Europe de l'Est se tourneront principalement vers les États-Unis", a déclaré Matthias Wachter, analyste en chef de la défense à l'association industrielle allemande BDI. "L'Allemagne et la France se sont malheureusement disqualifiées aux yeux de nombreux Européens de l'Est en raison de leur position réticente sur le soutien militaire à l'Ukraine."

Par exemple, la Pologne est en passe de recevoir un nombre non divulgué de chars Challenger 2 du Royaume-Uni pour remplir son approvisionnement en chars T-72 à l'Ukraine. Cela s'ajoute à l'achat prévu de 250 chars Abrams aux États-Unis dans le cadre d'un accord d'une valeur de près de 5 milliards de dollars.

En conséquence, la Pologne, autrefois intéressée à se joindre à l'effort de développement franco-allemand d'Eurotank, disposera désormais de chars modernes pour les décennies à venir, a noté M. Wachter.

Washington a travaillé pendant des années pour amener les anciens pays du Pacte de Varsovie à remplacer leur équipement de l'ère soviétique par un kit compatible avec l'OTAN. Une tranche d'aide de 713 millions de dollars annoncée lundi, destinée à l'Ukraine et à ses voisins, est censée faire exactement cela.

Avec le nouveau paquet, les États-Unis devraient bénéficier à la fois stratégiquement – ​​en retirant des partenaires et des alliés de l'équipement russe pour améliorer l'interopérabilité et refuser de l'argent à Moscou – et financièrement, grâce au subventionnement des armes américaines à l'étranger.

L'aide comprend des munitions, des roquettes et de l'artillerie de l'ère soviétique que l'Ukraine doit utiliser pour le combat maintenant, mais l'administration Biden prévoit également que l'Ukraine et ses voisins utiliseront davantage d'équipements occidentaux à long terme, selon un document du gouvernement américain obtenu par Defence News.

Le document a coché des dizaines de catégories de besoins militaires ukrainiens - des dispositifs de vision nocturne aux systèmes de lance-roquettes multiples - qui pourraient être satisfaits par les États-Unis ou d'autres alliés de l'OTAN.

Le paquet annoncé lundi comprenait, au-delà de l'Ukraine, plus de 300 millions de dollars répartis entre plus d'une douzaine de pays d'Europe centrale et orientale ― pour l'équipement, la formation ou les deux. Considéré comme un complément de fournitures d'armes que les pays envoient à l'Ukraine, le financement militaire étranger contrôlé par le Département d'État est également destiné à "renforcer l'intégration militaire des partenaires avec l'OTAN", indique le résumé.

La part de 35 millions de dollars de la Géorgie, aspirante à l'OTAN, soutiendrait la mise en service d '«ensembles d'équipements de combat de brigade», de technologies anti-drones et du système avancé de données tactiques d'artillerie de campagne, qui est un système d'appui aux tirs de commandement et de contrôle interarmées et de coalition.

23 millions de dollars supplémentaires iraient à la Bosnie-Herzégovine, dans le cadre du programme d'incitation à la recapitalisation de l'Europe, que le département d'État américain a lancé en 2018 pour accélérer le processus de retrait des nations alliées de l'équipement russe. L'argent permettrait d'acheter deux hélicoptères de transport moyen supplémentaires en plus de quatre hélicoptères UH-1H livrés en 2021 dans le cadre du programme.

Le forfait fournirait :

• Estonie, Lettonie et Lituanie : 54,5 millions de dollars chacun
• Albanie : 17 millions de dollars
• Bulgarie : 34,5 millions de dollars
• Croatie et Moldavie : 15 millions de dollars chacun
• Monténégro : 4,9 millions de dollars
• Macédoine du Nord : 28 millions de dollars
• Roumanie : 35 millions de dollars
• Slovénie et Slovaquie : 9,5 millions de dollars chacun
• République tchèque : 520 000 USD
  
  

Le département d'État a rempli son obligation d'informer le Congrès ces derniers jours afin de mettre en place le financement, mais tous les détails ne sont pas finalisés, selon un responsable du gouvernement américain non autorisé à parler de la question officiellement.

«Nous travaillons depuis des années, en particulier parmi les alliés de l'OTAN, pour nous débarrasser du reste du matériel du Pacte de Varsovie qu'ils ont parce que, n ° 1, ils sont membres de l'OTAN, donc nous voulons cette interopérabilité et nous voulons pour éliminer le potentiel de levier russe, s'ils dépendent de la Russie [pour l'équipement] », a déclaré le responsable.

L'annonce de l'aide est intervenue alors que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a tenu la réunion inaugurale des dirigeants de la défense de plus de 40 pays pour mieux coordonner les efforts à l'appui de la défense de l'Ukraine contre la Russie, qui a envahi son voisin le 24 février. Austin a été au centre de Les efforts des États-Unis pour inciter les pays européens à envoyer leurs anciens équipements en Ukraine en échange d'équipements occidentaux.

Bien que ce dernier programme d'aide comprenne des munitions dites non standard que l'Ukraine peut utiliser immédiatement, il n'est pas certain que Kiev se tourne finalement vers des équipements compatibles avec l'OTAN.

"Je ne pense pas que l'Ukraine ait pris une décision à ce sujet. Et vous ne pouvez pas vraiment vous attendre à ce qu'ils aient pris une décision en ce moment alors qu'ils se battent pour leur vie », a déclaré mercredi le secrétaire de presse du Pentagone, John Kirby.

Les États-Unis fournissent de l'équipement pour remplacer les pays alliés parce que certains risquent leur propre sécurité en envoyant cet équipement, et "c'est la chose responsable que nous devons faire, d'avoir des conversations avec ces alliés et partenaires sur ce que leurs besoins vont aller de l'avant également », a déclaré J. Kirby.

Alors que le Pentagone utilise un dialogue renforcé avec l'industrie de la défense américaine pour sonder sa capacité à répondre aux besoins de l'armée américaine, de ses alliés et de l'Ukraine, le secrétaire à la défense L. Austin a demandé aux dirigeants réunis d'évaluer la "santé et la vitalité" de leur propre bases industrielles de défense, à la lumière d'une nouvelle réalité en Europe, a déclaré J. Kirby.

« Nous savons que quoi qu'il arrive ici, quelle que soit la fin de cette guerre, le paysage de la sécurité en Europe a changé. Pas « en cours de changement », pas « il  va changer » », a déclaré J. Kirby.

Joe Gould est journaliste principal du Pentagone pour Defense News, couvrant l'intersection de la politique de sécurité nationale, de la politique et de l'industrie de la défense.
Sebastian Sprenger est rédacteur Europe pour Defence News, rendant compte de l'état du marché de la défense dans la région, de la coopération américano-européenne et des investissements multinationaux dans la défense et la sécurité mondiale. Il a auparavant été rédacteur en chef de Defense News.

Joe GOULD et Sebastian SPRENGER
Defence News
28.04.22

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