INDOPACIFIQUE : Des milliers d'aviateurs répartis dans le Pacifique lors d'un exercice de mobilité massive

Les États-Unis et leurs alliés ont lancé un exercice aérien massif, Mobility Guardian [MG23], le 5 juillet dans la région indo-pacifique. Dirigé par l'Air Mobility Command (AMC), l'exercice très attendu a été présenté comme l'un des exercices les plus critiques de l'armée de l'air de l'année, avec 3 000 personnes soutenant directement l'exercice et 70 aéronefs y participant. Alors que le ministère de la Défense se concentre sur l'Indo-Pacifique, la logistique sera essentielle pour permettre à l'armée américaine d'être prête à combattre à des milliers de kilomètres de la zone continentale des États-Unis.

"Le MG23 de cette année reflète une évolution par rapport aux trois précédentes itérations de l'exercice aux États-Unis et vise à comprendre et à surmonter la distance pour assurer les fonctions de mobilisation, de déploiement et de maintien en puissance dont dépendent la Force conjointe, les alliés et les partenaires pour répondre aux défis mondiaux, », a déclaré AMC dans un communiqué de presse.

Les alliés participants incluent l'Australie, le Canada, la France, le Japon, la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni dans un événement d'entraînement qui s'étend sur 3 000 milles et se déroule sans escale jusqu'au 21 juillet.

L'exercice "transformera l'intégration planifiée en intégration opérationnelle au sein du théâtre", a déclaré le général Mike Minihan, chef de l'Air Mobility Command, dans un communiqué. L’exercice Mobility Air Forces, a-t-il ajouté, s'efforcera "de répondre aux demandes futures et de protéger les intérêts internationaux partagés avec nos alliés et partenaires".

Les préparatifs pour Mobility Guardian sont en cours depuis plus d'un an. L'exercice biennal, lancé pour la première fois en 2017, était auparavant limité aux États-Unis continentaux. L'édition 2023 est le "plus grand exercice de préparation à spectre complet de l'AMC, qui remonte à 1992. L'exercice soutiendra 15 000 forces américaines et servira de" cohésion colle » pour les exercices de l'armée de l'air dans tout le Pacifique, a indiqué le commandement.

Pour atteindre ses lieux d'exploitation pour l'exercice, un A400 de la Royal Air Force a volé plus de 20 heures sans escale du Royaume-Uni à Guam, une sortie record pour l'A400. La RAF a déclaré que sa participation à l'exercice marque une "démonstration stratégique de l'engagement du Royaume-Uni à opérer dans la région".

"Le rôle d'AMC pour permettre la manœuvre significative des forces sur l'ensemble du théâtre souligne la nécessité d'une logistique et d'une interopérabilité réaliste dans la région", a déclaré le commandement.

Des missions de transport aérien, de ravitaillement en vol, d'évacuation aéromédicale, de commandement et de contrôle, d'aide humanitaire et d'assistance en cas de catastrophe seront toutes exercées au cours des prochaines semaines. Le général Minihan, qui était auparavant commandant adjoint du Commandement indo-pacifique américain, s'est concentré sur la préparation de ses aviateurs pour un éventuel combat avec la Chine, atterrissant parfois dans l'eau chaude pour un langage belliqueux.

Mais le commandement du général Minihan a noté que la Mobility Air Forces (MAF) est vitale pour toute future opération militaire américaine dans le Pacifique, ce qui nécessiterait le transport aérien de troupes et de ravitaillement et le ravitaillement en carburant pour permettre à l'armée de l'air et à d'autres services d'opérer sur de grandes distances.

"Il s'agit d'un terrain d'essai pour le nouveau statu quo du MAF testé grâce à l'application de concepts flexibles et agiles", a déclaré le lieutenant-colonel Jake Parker, directeur de l'exercice Mobility Guardian.

Le général Minihan a présenté l'exercice en avant-première lors du Warfare Symposium de l'AFA en mars, indiquant clairement que Mobility Guardian est destiné à être une expérience d'apprentissage.

"Certaines choses ne seront pas parfaites", a-t-il alors déclaré. "Nous y retournerons et nous travaillerons plus dur pour l'obtenir et nous comblerons les écarts aussi vite que possible."

Chris GORDON
Air Force Times
05/07/2023