ARMEE DE L'AIR : L’adieu au vénérable C160 Transall

Vendredi 20 mai 2022, l’armée de l’Air et de l’Espace (AAE) a rendu un ultime hommage à l’un des avions de transport emblématiques de son histoire : le C160 Transall.

Cette cérémonie de retrait de service organisée sur la Base aérienne (BA) 105 d’Evreux a été présidée par le général Hervé Bertrand, inspecteur de l’armée de l’Air et de l’Espace, et le colonel Solène Le Floch, commandant la BA 105.

La conception du C160 a débuté à la fin des années 1950 en coopération avec l’Allemagne de l’Ouest. Après un premier vol en 1963 à Melun-Villaroche, le premier Transall F est entré en service au sein de l’armée de l’Air le 22 novembre 1967.

Le C160 a régulièrement fait la démonstration de sa rusticité et de sa souplesse d’emploi au cours de posés d’assaut sur terrain sommaire et d’aérolargages de fret et de personnel, de jour comme de nuit. Deux versions spécialisées de l’appareil ont vu le jour : le C160 Astarté et le C160 Gabriel.

Le Transall a été de tous les engagements depuis plus de 50 ans, marquant particulièrement de son empreinte le territoire africain : Niger, Tchad, Gabon, Djibouti, Côté d’Ivoire, Sénégal.  Sur ce continent, il a participé à toutes les opérations, de Manta à Epervier (Tchad), de Serval à Barkhane (Mali), en passant par Turquoise (Rwanda) et Bonite (Kolwezi, Zaïre). Outre ses missions opérationnelles, le C160 a également joué un rôle capital dans des opérations d’évacuations sanitaires et humanitaires. Le C160 Gabriel s’est, quant à lui, brillamment illustré lors des opérations Harmattan, Chammal, Barkhane et encore très récemment en Roumanie.

Avec plus d’un million 450 mille heures de vol à son actif, c’est un adieu poignant au Transall qui a eu lieu sur le tarmac de la BA 105 d’Evreux 55 ans après son premier vol. Le Transall laisse désormais la place aux nouvelles flottes A400M Atlas et C-130J Super Hercules.  Un défilé à 4 avions (Transall, Casa, Hercules et A400M) a symbolisé dans le ciel d’Evreux ce passage de témoin  dans le monde du transport aérien militaire.

Ministère des Armées
Mai 2022

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