ARMEMENT : Inventaires de missiles de la Russie

Inventaires de missiles de la Russie :
le mélange des genres donne des indications sur la diminution des stocks

L'utilisation par la Russie de missiles anti-navires à lancement aérien avec une capacité d'attaque terrestre secondaire limitée pour tenter de frapper des cibles ukrainiennes suggère que son inventaire de missiles de croisière d'attaque terrestre dédiés est en train de s'épuiser.

Douglas Barrie et Joseph Dempsey de l'IISS examinent les implications.

Si l'utilisation par la Russie du missile anti-navire Raduga Kh-32 (RS-AS-4A Kitchen mod.) en mode secondaire comme arme d'attaque terrestre dans sa guerre contre l'Ukraine a suggéré l'inventaire de Moscou de missiles de croisière d'attaque terrestre (LACM) ) diminuait, cela a été renforcé quelques jours plus tard lorsque des modèles encore plus anciens de Raduga Kh-22 (RS-AS-4 Kitchen) ont été employés. Les deux n'ont pas la précision des LACM dédiés de Moscou.

Il y a eu des indications sporadiques que la Russie a parfois utilisé les Kh-22 et Kh-32 lancés par voie aérienne depuis le début de son invasion à grande échelle en février. Cependant, les frappes russes fin juin ont incité le ministère de la Défense du Royaume-Uni à identifier le Kh-32 comme "très probable" pour avoir été le missile qui a frappé un centre commercial à Krementchouk le 27 juin, tandis que le 30 juin, il a déclaré que les Kh-22 ont probablement été utilisés lors d'une attaque contre la région d'Odessa. Il a également suggéré que ce dernier avait été davantage utilisé au cours des « dernières semaines » et que son inexactitude avait probablement causé la mort de civils.

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Des chiffres précis ?

Considérant que le Kh-22 et le Kh-32 sont principalement des missiles anti-navires, leur utilisation dans le rôle d'attaque terrestre suggère que Moscou doit rassembler plus soigneusement ses ressources restantes de missiles de croisière d'attaque terrestre armés de manière conventionnelle. Introduit en service au cours de la dernière décennie, le Raduga Kh-101 (RS-AS-23A Kodiak) est le plus moderne des LACM à armement conventionnel à lancement aérien de Russie. Il a été largement utilisé pendant la guerre, bien qu'il semble être une arme peu fiable. Le problème de fiabilité peut être un facteur dans le choix d'autres armes par la Russie dans certaines circonstances. Cependant, le Kh-101 est plus précis que le Kh-32 et le Kh-22. Moscou pourrait avoir un plancher en dessous duquel elle ne veut pas que le nombre de Kh-101 tombe en cas d'opération d'urgence en plus de la guerre en cours en Ukraine.

Moscou a répondu à l'incident du centre commercial de Krementchouk en affirmant qu'il avait frappé une installation industrielle utilisée comme magasin d'armes. Un missile a semblé toucher un site industriel, mais un autre ne l'a pas fait, touchant à la place le centre commercial. Les limitations de guidage du Kh-32 signifient qu'il existe un risque que le missile rate ou acquière la mauvaise cible lorsqu'il se trouve dans une zone bâtie.

Le Kh-32 a la même cellule que le Kh-22. Mais comme il doit s'insérer semi-encastré dans le fuselage du Tupolev Tu-22M3 Backfire C, les sous-systèmes de guidage et de propulsion ont été mis à jour. Le Kh-32 est également associé à une mise à niveau du Tu-22M3, le Tu-22M3M, dont le premier prototype a volé en 2020. La portée de lancement maximale du missile est d'environ le double de celle des versions ultérieures du Kh-22. Il reste cependant un missile essentiellement destiné au rôle anti-navire. Les travaux sur le Kh-32 ont commencé au plus tard au début des années 1990, mais le programme a souffert d'un financement sporadique et la production en série n'a pas commencé pendant près de deux décennies.

Le Kh-32 est équipé d'un chercheur de radar amélioré, et le radôme associé semble être la seule différence externe visible entre le Kh-32 et le Kh-22. L'imagerie du premier semble montrer un radôme plus court que celui de la famille Kh-22. Même s'il offre un guidage amélioré, un chercheur radar optimisé pour la détection des navires de surface aura toujours du mal à fournir la précision requise pour une attaque terrestre de précision. Alors que le Kh-32 est équipé d'un guidage inertiel pour la correction à mi-parcours et d'un chercheur radar pour le guidage terminal, le missile aurait également pu être équipé pour utiliser le système de navigation par satellite russe GLONASS. Ce dernier fournirait une option pour le guidage d'attaque terrestre, mais avec un certain compromis sur la précision.

La réduction de l'inventaire LACM plus performant de la Russie et l'utilisation de Kh-22 et Kh-32 indiquent plus largement une insuffisance des stocks de munitions de précision à lancement aérien de Moscou. Le secteur des armes guidées conventionnelles a souffert d'un sous-investissement lamentable dans les années 1990 et au début des années 2000, avec de nombreux projets retardés ou annulés. Le programme Kh-101, par exemple, a débuté à la fin des années 1980 mais a mis plus de 20 ans à entrer en service. Les taux de production, bien qu'inconnus, semblent avoir été insuffisants.

Le retard dans le développement du Kh-101 a entraîné la conversion de certains missiles de croisière à armement nucléaire Kh-55 (RS-AS-15 Kent) pour le rôle conventionnel, le package physique étant remplacé par une ogive hautement explosive. Le Raduga Kh-555 (RS-AS-22 Kluge) a été utilisé lors de l'intervention de la Russie dans la guerre civile syrienne. Mais jusqu'à présent, aucun document de source fiable confirmant l'utilisation du Kh-555 en Ukraine n'a émergé. Il est concevable que le stock de cette arme modifiée soit particulièrement faible.

La capacité industrielle de la Russie à augmenter, voire à maintenir, les taux de production de LACM à court terme reste également sujette à caution. À plus long terme, l'impact du manque relatif de profondeur des stocks pourrait inciter Moscou à augmenter tout nombre de LACM précédemment prévu. Plus généralement, l'intensité et la durée du conflit ukrainien, ainsi que les problèmes apparents de stocks de la Russie, poseront des questions aux autres ministères de la Défense alors qu'ils réévaluent leurs propres hypothèses sur les stocks d'armes de précision et la capacité industrielle de les reconstituer.

Douglas Barrie est chercheur principal pour l'aérospatiale militaire, chargé d'assurer la qualité de l'analyse de l'aérospatiale militaire de l'Institut international d‘études stratégiques (IISS) et des informations sur les capacités de puissance aérienne présentées dans The Military Balance.

Joseph Dempsey est responsable du développement de la base de données en ligne Military Balance+, contribue à The Military Balance et mène d'autres recherches

Publié sur https://www.iiss.org/
8 juillet 2022


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