STRATEGIE. La Chine pourrait tirer les leçons des échecs russes en Ukraine
Le président chinois Xi Jinping a fixé un calendrier pour que l'armée de son pays soit capable de prendre Taïwan d'ici 2027 – dans cinq ans à peine. Les événements récents dans le détroit de Taïwan remettent en question la situation stratégique et les perspectives d'une invasion à court terme.
Colin H. Kahl, le sous-secrétaire à la défense pour la politique, a déclaré que même si la Chine est très intéressée par l'expansion de sa sphère d'influence politique et militaire dans la région indo-pacifique, elle sera probablement plus prudente lorsqu'il s'agit d'un mouvement aussi agressif, comme une invasion de Taïwan.
"Je ne pense pas que la Chine veuille se mettre dans une position dans laquelle la Russie se trouve aujourd'hui, qui envahit un voisin démocratique – une situation qui, je pense, générerait une énorme sympathie mondiale", a déclaré C. Kahl lors d'une discussion mercredi à la Conférence de presse sur la défense 2022, ajoutant que la Chine risquerait des tensions militaires plus larges à des coûts politiques et économiques importants.
La Chine pourrait plutôt tirer des leçons de l'expérience de la Russie dans l'invasion de l'Ukraine au cours des six derniers mois, a déclaré C. Kahl.
"J'espère qu'ils tireront la leçon de l'expérience de la Russie selon laquelle" Hé, peut-être … nous ne devrions pas faire cela "", a-t-il déclaré. "Je ne pense pas qu'ils aient accéléré leur horloge. … Ce n'est pas un mystère que Xi Jinping ait donné à son armée jusqu'en 2027 pour développer les capacités militaires pour se réunifier avec force avec Taiwan - s'il prend la décision de le faire. Mais je n'ai vu aucune indication qu'il ait pris la décision de le faire."
L'agression accrue de la Chine dans le détroit de Taiwan, la mer de Chine méridionale et d'autres zones de la région est plus préoccupante et la manière dont cette action agressive accrue pourrait entraîner des conséquences imprévues pouvant résulter de malentendus.
"Alors que la Chine s'affirme de plus en plus dans l'affirmation de ses prérogatives autour de Taïwan, … passe-t-elle à l'étape suivante en essayant d'appliquer ces changements dans le statu quo d'une manière qui risque d'entraîner un incident - un incident avec les États-Unis et un incident avec l'un de nos alliés et partenaires ? » C. Kahl a demandé. "Nous avons vu s'engager, au cours des deux dernières années, … une ligne de tendance de rencontres de plus en plus dangereuses et non professionnelles – à la fois dans … le ciel et en mer.”
Maintenant, a déclaré C. Kahl, les États-Unis et leurs alliés doivent faire attention aux actions agressives de la marine et de l'armée de l'air de l'Armée populaire de libération qui pourraient courir le risque de provoquer un incident international. En attendant, a-t-il dit, les États-Unis continueront d'opérer dans l'Indo-Pacifique comme ils l'ont toujours fait.
"Nous n'allons pas changer nos procédures de fonctionnement", a-t-il déclaré. « Nous n'allons pas faire des choses qui font monter les tensions. Nous allons faire des choses qui affirment notre soutien continu à l'ordre international fondé sur des règles dans l'Indo-Pacifique et notre soutien à nos alliés et partenaires, et ne pas reculer."
Après que la Russie a envahi l'Ukraine en février, le ministère de la Défense a identifié cette nation comme une "menace aiguë", ce que C. Kahl a précisé comme signifiant "à la fois immédiate et aiguë". Mais il a également identifié la Russie comme étant "imprudente" également, compte tenu des mesures qu'elle a prises après avoir échoué à atteindre les objectifs qu'elle s'était fixés pour son invasion de l'Ukraine.
« Je pense que la Russie est … une puissance militaire capable – peut-être pas aussi capable, franchement, et conventionnelle que certains d'entre nous l'ont peut-être estimé il y a six ou huit mois … », a-t-il déclaré. "Mais ils ont également démontré qu'ils sont une puissance extraordinairement dangereuse et imprudente. Et il y a une façon dont … une Russie affaiblie devient plus dangereuse sur la scène internationale."
En désespoir de cause, a déclaré C. Kahl, la Russie s'est davantage alignée sur la Corée du Nord et l'Iran et a tendu la main à la Corée du Nord et à l'Iran pour obtenir de l'aide. De plus, a-t-il dit, parce que les forces conventionnelles russes sont si fortement occupées en Ukraine, il soupçonne qu'elles seront désormais obligées de s'appuyer davantage sur des capacités non conventionnelles telles que le nucléaire, le cyber et l'espace, ainsi que sur des campagnes de désinformation et de malversation de l’information.
"La Russie ne pose pas le défi aux États-Unis et à l'ordre international fondé sur des règles à long terme comme le fait la Chine", a-t-il déclaré. "Mais dans l'immédiat, c'est un acteur très dangereux."
C. TODD LOPEZ
Département américain de la Défense
8 septembre 2022